Central de Hidrógeno

Feb 12, 2024

Hydrogen Central – Entrevista con Gerardo Familiar, director de Chemours Hydrogen Economy Venture

Gerardo Familiar es responsable de desarrollar la estrategia comercial, ejecutar el plan de crecimiento y mejorar las capacidades organizativas de Global Hydrogen Economy Venture de Chemours. Antes de eso, fue director sénior de estrategia global, marketing y reglamentación de soluciones térmicas especializadas (TSS) en Chemours. El Sr. Familiar tiene una licenciatura en ingeniería industrial de la Universidad Iberoamericana en México, una Maestría en Administración de Empresas del Instituto Tecnológico Autónomo de México-ITAM y una Capacitación en Desarrollo Ejecutivo de Wharton School. Se desempeñó como Miembro del Consejo Ejecutivo de la Asociación Nacional de la Industria Química (ANIQ), United Way México y la Cámara de Comercio Internacional México (ICC).

En general, el hidrógeno verde se vuelve esencial para alcanzar emisiones netas cero y contribuye directamente a lograr los ambiciosos objetivos de programas políticos orientados al futuro, como el programa BuildBackBetter y el Pacto Verde de la UE. La confiabilidad y densidad energética del hidrógeno permiten diversas aplicaciones en innumerables industrias, eliminando gradualmente el uso de combustibles fósiles como el carbón y el gas.

Esta es una gran ventaja, especialmente en sectores que consumen mucha energía, como el del acero. Además, la industria de materiales básicos es otro buen ejemplo, ya que utiliza mucho hidrógeno gris. Sin embargo, en el futuro, obviamente debe aspirar a una transición rápida al hidrógeno verde. Aquí, resulta crucial minimizar los obstáculos regulatorios para las soluciones tecnológicas que ayuden a ampliar aún más la infraestructura tanto para el hidrógeno como para las energías renovables.

Actualmente, las economías y sociedades de todo el mundo y particularmente de la UE están paralizadas por los altos costos de la energía y las tasas de inflación. Los gobiernos están tratando de reducir las dependencias de alto riesgo de las importaciones de combustibles fósiles, en particular el gas natural, y al mismo tiempo cumplir con objetivos climáticos ambiciosos. Los inversores temen una recesión.

Y, en última instancia, los ciudadanos sienten estas presiones económicas en su vida cotidiana. Si bien no es la única solución para salir de esta situación, creo que el hidrógeno es una parte importante del rompecabezas y, especialmente en la UE, el hidrógeno ayudará a que las sociedades y la economía estén preparadas para el futuro.

La UE ya lo ha reconocido y, con REPowerEU, se ha fijado el objetivo de producir 25 millones de toneladas de hidrógeno verde para 2030. Sin duda, esto es ambicioso, pero creo que es el mejor camino a seguir. Si la UE sigue adelante con su ambiciosa estrategia de hidrógeno y establece una infraestructura integrada, reforzará su reputación como centro de innovación e industria, atrayendo así más talento, negocios e inversiones.

Al mismo tiempo, aumentar las capacidades de producción de hidrógeno y ampliar la infraestructura del hidrógeno ayudará a reducir la dependencia de la UE de los combustibles fósiles y salvaguardará un suministro energético diversificado y sostenible. No menos importante, ayudará a implementar economías de escala, que a su vez respaldarán a las industrias e instalaciones de producción europeas. En resumen, la expansión del hidrógeno verde impulsará la economía de la UE en muchos niveles diferentes y, en última instancia, generará alivio para los ciudadanos de la UE.

Aquí en Chemours, nos centramos en el “por qué” de nuestras soluciones: cómo pueden resolver problemas para crear un mundo más limpio y conectado. Aunque quizás no sea obvio a primera vista, nuestra química tiene un impacto positivo en casi todas las partes del mundo que nos rodea, no solo en la economía y la infraestructura del hidrógeno, sino también en el 5G, las baterías de iones de litio, la automoción, la electrónica, la construcción y la energía. , semiconductores, pinturas, plásticos y comunicaciones.

La química y los materiales avanzados de Chemours son cruciales para permitir una economía sostenible y ayudar a lograr los ambiciosos objetivos del Acuerdo Verde de la UE, que también incluye apoyar la transición energética y permitir una infraestructura de hidrógeno sólida y sostenible. Nuestras membranas de intercambio iónico, comercializadas como membranas Nafion™, son esenciales para una variedad de aplicaciones de hidrógeno: permiten el uso de hidrógeno en celdas de combustible en la industria del transporte y permiten el almacenamiento eficiente de energía en baterías de flujo.

Y lo más importante, estas membranas se utilizan para producir hidrógeno verde de forma segura y eficiente mediante electrólisis de agua PEM en grandes cantidades, ayudando así a descarbonizar la industria de producción de hidrógeno. Este es un paso esencial para la transición a una energía limpia, que gana aún más importancia en vista de los últimos acontecimientos geopolíticos y desafíos energéticos.

Personalmente, es muy emocionante trabajar tan estrechamente en soluciones para uno de los mayores desafíos de la humanidad. Y estoy convencido: al liberar el poder de la química, las empresas, las industrias y los países podrán no solo cumplir sus objetivos de reducción de carbono sino también impulsar innovaciones sostenibles.

Absolutamente. Los acontecimientos actuales han vuelto a crear conciencia a nivel mundial sobre la necesidad de una transición energética verde: las ambiciones climáticas aceleradas y los desafíos energéticos actuales en la UE han acelerado la atención y la demanda de soluciones de energía limpia, como la energía del hidrógeno y la tecnología de pilas de combustible. Después de todo, la atención no es sólo charla política; Ya existen movimientos significativos en la economía para desarrollar aplicaciones con visión de futuro para el hidrógeno verde. Como parte de la economía del hidrógeno, naturalmente sentimos y respondemos a este aumento de la demanda.

La verdad es que aumentar la producción es uno de los mayores obstáculos potenciales para impulsar el mercado del hidrógeno. Este aumento de la producción, a su vez, también se basa en una expansión masiva de las capacidades de energía renovable. En mi opinión, las inversiones estratégicas a lo largo de toda la cadena de valor son clave para evitar una desaceleración de la producción a largo plazo. Chemours ya ha tomado medidas importantes para impulsar la escalabilidad de nuestras operaciones: recientemente anunciamos una inversión planificada de 200 millones de dólares que nos permitirá ampliar la capacidad y avanzar en la tecnología para nuestros materiales de intercambio iónico Nafion™.

En Europa, por ejemplo, hemos acordado crear una empresa conjunta que creará una capacidad de producción que se necesita con urgencia para seguir introduciendo en el mercado pilas de combustible y membranas humidificadoras para la industria del transporte. En el centro de esta asociación estarán los innovadores materiales y tecnologías de intercambio iónico Nafion™ de Chemours, que se integrarán con recursos complementarios ofrecidos por ambas empresas para acelerar la velocidad de comercialización. La finalización de la transacción está actualmente sujeta a las aprobaciones regulatorias habituales. Las asociaciones como tales serán clave para acelerar el despliegue del hidrógeno en el sector de la movilidad.

Con estas importantes inversiones y asociaciones, Chemours está bien posicionada para permitir y beneficiarse de un mayor crecimiento de la economía del hidrógeno.

Dada la crisis energética global en Europa y la extraordinaria demanda cada vez mayor de soluciones energéticas sostenibles debido al cambio climático, la generación de hidrógeno verde a través de electrolizadores de agua PEM (membrana electrolítica de polímero) desempeñará un papel crucial en el futuro. Ya vemos una demanda creciente en el sector de la tecnología PEM.

Chemours está bien posicionada para beneficiarse de este potencial de crecimiento. Nuestras membranas y productos de dispersión Nafion™ son fundamentales para la generación de hidrógeno en electrolizadores de agua PEM. Inventamos la membrana de intercambio iónico hace más de 50 años y, a lo largo de los años, adquirimos experiencia no solo en la producción de los ingredientes básicos que se utilizan para producir las membranas Nafion™, sino también en toda la cadena de valor de fabricación.

Otro foco de nuestra estrategia de crecimiento es el sector de la movilidad. La industria del automóvil ya está cambiando radicalmente. Aumentará el papel del hidrógeno como combustible, especialmente en el transporte pesado. Por lo tanto, seguimos invirtiendo en aplicaciones de pilas de combustible en Europa, con el objetivo de acelerar la comercialización de pilas de combustible con membranas de alto rendimiento.

Cuando se habla de ampliar la producción de hidrógeno, es importante tener en cuenta toda la cadena de valor: antes de que un electrolizador produzca hidrógeno verde, hay un largo camino por recorrer en el camino de la producción con toda una red de diferentes actores, materias primas y procesos críticos, que todos tienen impacto en el volumen de producción. Por tanto, la colaboración con todos los actores de la cadena de valor es clave. Esto requiere creatividad y pragmatismo de todos los involucrados para aumentar los volúmenes necesarios, crear soluciones innovadoras y superar los desafíos que puedan surgir.

Además, las circunstancias prevalecientes afectan cualquier ambición de ampliación: aunque la producción y las aplicaciones de hidrógeno ya cuentan con un fuerte apoyo político, como a través de la estrategia de hidrógeno de la UE, también existen desafíos regulatorios a lo largo de la cadena de valor que podrían frenar las capacidades innovadoras de las industrias. Además de esto, es necesario ampliar las capacidades de energía renovable.

Si lo permites, me gustaría dar un ejemplo. Sin membranas de intercambio iónico, la producción de hidrógeno con emisiones neutras no será posible en un futuro próximo. Los componentes esenciales para la producción de esas membranas son los fluoropolímeros. Se trata de plásticos especializados de alto rendimiento con una combinación única de propiedades que ningún otro material tiene. Esto los hace vitales en un amplio espectro de industrias, incluida la energía limpia. En muchas de las aplicaciones más críticas, no existen alternativas viables.

Chemours apoya la regulación gubernamental en toda la industria que se basa en la mejor ciencia disponible. Sin embargo, hay una moción en la Unión Europea por parte de cinco estados miembros que contempla restringir todas las sustancias perfluoroalquiladas (PFAS) como un solo grupo. Este enfoque amplio incluiría miles de sustancias diferentes que tienen propiedades físicas y químicas, perfiles, usos y beneficios para la salud y el medio ambiente muy diferentes, incluida la subcategoría de fluoropolímeros que son seguros para los usos previstos. Intentar regular un amplio grupo de compuestos químicos de manera general contradeciría el enfoque actual de una evaluación eficaz y basada en la ciencia de este grupo de sustancias, especialmente teniendo en cuenta sus valores socioeconómicos.

Una restricción tan amplia podría afectar dramáticamente la producción de hidrógeno porque: No hay fluoropolímeros, ni membranas de intercambio iónico, ni electrolizadores ni pilas de combustible. Esto también significaría que la restricción podría desafiar la realización de programas políticos ambiciosos como el Pacto Verde Europeo y REPowerEU.

Creo que esta presentación del papel crucial de los fluoropolímeros deja claro lo importante que es adoptar una visión holística de la formulación de políticas con respecto al hidrógeno, teniendo en cuenta toda la cadena de valor. Navegar a través de interdependencias complejas como esta será uno de los principales desafíos a la hora de ampliar la producción de hidrógeno.

El mundo espera cada vez más que las empresas proporcionen productos esenciales de manera responsable. En Chemours compartimos esas expectativas y estamos comprometidos a fabricar nuestros productos de manera responsable. Nuestro compromiso con la fabricación responsable significa que contamos con controles de emisiones adecuados y utilizamos la mejor tecnología disponible que mitiga las emisiones ambientales.

De hecho, nuestros objetivos de sostenibilidad y Compromisos de Responsabilidad Corporativa (CRC) son parte de nuestro ADN como empresa. No sólo son lo correcto, sino que los consideramos esenciales para nuestro crecimiento y éxito a largo plazo como empresa. En 2018, Chemours anunció ambiciosos objetivos de CRC que incluyen una reducción absoluta del 60 % en las emisiones operativas de gases de efecto invernadero para 2030 en un viaje hacia lograr cero emisiones netas para 2050. De manera similar, nos hemos comprometido a reducir las emisiones de compuestos orgánicos fluorados en al menos un 99 por ciento. % para 2030, y hemos logrado avances significativos, como se señala en nuestro informe reciente.

Chemours ha implementado y continúa implementando y avanzando tecnologías de vanguardia para reducir las emisiones de compuestos orgánicos fluorados en nuestros sitios de fabricación como parte de nuestro compromiso con la fabricación responsable. Chemours dedica millones de dólares al año a inversiones sostenibles, incluida la implementación de tecnologías de control de emisiones en los sitios de fabricación; perseguir la eficiencia energética; e integrar las energías renovables de una manera más amplia y profunda en todas nuestras ubicaciones.

El crecimiento futuro del mercado mundial del hidrógeno requiere ciencia y colaboración entre personas y organizaciones que trabajen juntas hacia un propósito compartido: ampliar la producción de hidrógeno y soluciones para alcanzar los ambiciosos objetivos climáticos del mundo.

Las inversiones estratégicas en toda la cadena de valor del hidrógeno serán esenciales para el crecimiento futuro, desde la investigación y el desarrollo hasta el uso final.

Construimos y fortalecemos activamente las relaciones con las partes interesadas en la cadena de valor. Colaboramos con el mundo académico, fabricantes de equipos y propietarios de proyectos para recopilar conocimientos y mantenernos a la vanguardia de la innovación. Esta es una gran parte del desarrollo de soluciones de vanguardia para resolver los problemas correctos para la industria y nuestros clientes.

También abogamos por el hidrógeno limpio y por un panorama político que lo permita. La economía del hidrógeno depende de un entorno político propicio que permita el Pacto Verde y que garantice que todas las partes del panorama regulatorio sean cohesivas. Por lo tanto, colaboramos con reguladores y formuladores de políticas: somos un miembro activo de Hydrogen Europe, el Hydrogen Council y la Renewable Hydrogen Coalition, construyendo una fuerte presencia en Europa y apoyando la transición energética regional de acuerdo con los objetivos del Pacto Verde de la UE.

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